Evans tajmade bäst uppför Mur de Huy!!

Ja mycket handlar om tajming för att ta hem La Fleche Wallone dvs att få till avslutningen rätt och att inte ödsla energi för tidigt och det på bara en sträcka av mindre än 1 km. Minsta felbedömning i tväbranta Mur de Huy kan göra att segern kan gå även bäste ur händerna. I går var det Cadel Evans iförd världsmästar tröjan som bemästrade den brutala målstigningen uppför allra bäst och passerade en starkt körande Alberto Contador som möjligen gick för tidigt som också fick se sig passerad av Joaquin Rodriguez som slutade tvåa med Contador på tredje plats.

Cadel Evans vann en klassiker iförd världmästartröjan vilket inte skett sen Tom Boonen vann Ronde van Vlaanderen 2006. Evans ser bra ut och räkna honom i Liége-Bastogne-Liége på söndag också. Men då kommer vinnaren från i söndags Phillipe Gilbert tillbaka till terräng som passar honom bättre. Mycket starkt för övrigt av belgaren att finnas med i täten uppför Mur de Huy igår då han slutade på 7:e plats i en målstigning som inte passar honom alls. På söndag kan det var dags för seger igen om belgaren håller sig lika kall som i söndags.

Räddaren i nöden!

Ja det var ju en sådan som OmegaPharma-Lotto stallet behövde inför söndagens Amstel Gold Race då laget inte vunnit en enda av det hundratals tävlingar som redan avverkats på årets säsong. Räddaren blev inte oväntat Phillipe Gilbert och han var oslagbar sista 500 m i Cauberg och var dessutom med framme i täten hela tiden under de två sista milen och ett tag t.o.m. i sololedning. Den avgörande attacken var mäktig att skåda. När han vinner så gör han det i de stora sammanhangen och den senaste segern kom ju som bekant i Giro D'Lombardia och nu alltså Amstel Gold Race för den karimatiske wallonen Gilbert med attacken som vapen. I övrigt höll tävlingen som vanligt högsta klass med finfin körning under den tid som jag tv-sändningen pågick. På onsdag går tävlingarna i Ardennerveckan vidare med La Fleche Wallone med den stenhårda stigningen uppför Mur de Huy som avslutning. Det blir mumma!!

Kungen av pavé tog dubbeln.

Ja det är så vi nu kan titulera Fabian Cancellera när han för tredje helgen i rad segradE på kullerstenarna. Först i E3-priijs Vlaanderen sen i Ronde Van Vlaanderen och till sist i Paris-Roubaix. När kullerstensklassikerna nu avklarats så är Cancellera den överlägset bäste, sättet som han vann Paris-Roubaix på bara förstärker detta faktum. Han avgjorde i ett överaskande ögonblick mitt på släta vägen mellan två pavésektioner och gav allt när de andra favoriterna inkl. Boonen inte var med på noterna. Då återstod 50 km. Så gör bara en mästare. Därmed blev han en av en handfull cyklister i historien som vunnit Flandern Runt och Paris-Roubaix samma år. Jag lyfter på cykelkepsen.

Klassikerna går vidare, dags för L'enfer du Nord.

Man hinner knappt vila sig till ro så kommer det 3:e monumentet inom några veckor bland cykelsportens klassiska endagarstävlingar nämligen Paris-Roubaix. Förra veckan vart en överlägsen seger och taktisk triumf för Saxobank och inte minst Fabian Cancellera i Ronde van Vlaander. Avgörandet dels i Molenberg där bara självaste Tom Boonen överlevde att följa med och sen det slutliga avgörandet på legendariska Kappelmuur där Boonen mosades sönder av Cancelleras mäktiga sittande attack. Redan i de första stigningarna visade Saxobank att man ägde tävlingen och satte taktpinnen inte minst genom forceringarna av dansken Matti Breschel som såg oerhört stark ut och var först upp för bla. fruktade Koppenberg. Sen hade dansken otur med att få fel cykel vilket var en oerhörd blunder av servicemännen i deras följebil och dagen var slut. Kanske kommer revanschen i Paris-Roubaix.

Men storfavorit blir Boonen och Cancellera och återigen får vi se en taktisk duell mellan dessa två och deras resp. lag Saxobank och Quickstep. Boonen kommer att behöva bättre hjälp denna gång genom framförallt Stijn Devolder med att ta ner Saxobanks forceringar. MDevolder känns dock inte lika stark som under 2008 och 2009 men kanske formen nu infunnit sig. En som definitivt är ute efter revansch är nog Juan Antonio Flecha som inte mäktade med Cancelleras forcering i Molenberg förra söndan. Spanjoren hade nog räknat med att kriga längre om segern än vad det blev på Flandern Runt.

Som vanligt blir Paris-Roubaix mäktigt att skåda med sina kring 50 kms kullerstensåkning och på dålig sådan sprida över en stor mängd avsnitt av varierande längd. Tävlingen är en "skakande" upplevelse och full av dramatik. Blir vädret dessutom dåligt så blir tävlingen ännu hårdare och pavéavsnitten till synes nästan omöjliga att passera för oss vanliga dödliga. Här vinner bara en riktig hårding precis som i Flandern och det är den egna styrkan som avgör och inget annat. Att se Paris-Roubaix är därmed stor idrott i mina ögon.

Nu återstår bara juvelen i kronan! Vlaanderens Moiste

I onsdags i förra veckan inleddes den flamländska cykelveckan ja nu är den ju lite längre än en vecka. Då segrade den danske supertalangen Matti Breschel i Dwaars door Vlaanderen och visade då att han nu behärskar att vinna på vägarna i Flandern med branta backar av pavé och även asfalt och på smala vägar där ofta blåser. I ett endagarslopp var detta hans finaste seger och borde ge självförtroende inför framtiden och kanske redan till på söndag i Ronde van Vlaanderen. Jag har sagt det förut Matti Breschel är ett namn för dom stora klassikerna över 250 km. I söndags var han även med i täten på Gent-Wevelgem men fick problem med cykeln och då kunde Bernhard Eisel ganska lätt ta hem segern sedan tätgruppen ställt av även Oscar Freire i motvinden på vägen hem från sista passagen uppför Kemmelberg där Breschel för övrigt såg mycket stark ut.

En som också visat styrka under veckan är ju Fabian Cancellera som är tillbaka i gammalt gott slag och kan nu göra sig själv rättvisa jmf. med förra vårsäsongen då han kom till de norra klassikerna efter en trasslig period med skador och sjukdomar. Han sparade på krutet på onsdagen och körde för lagkamraten i Saxo Bank Breschel men på lördagen såg han till att vinna E 3 priijs Vlaanderen för första gången i karriären genom att gå loss med Tom Boonen och Juan Antonio Flecha och avgjorde med en finfin attack med kilometern kvar där han ställde av dessa världsåkare och gick solo mot målet.

Bernhard Eisel vann ju som jag redan sagt Gent-Wevelgem som i år innehöll fler backar än vanligt med ny sträckning och det gör att jag tippar att Eisel kommer att kriga för segern även i Ronde van Vlaanderen dock kanske inte högst upp, det vore en liten skräll.

Den störste favoriten är ändå Tom Boonen som avstod etapploppet De Panne tredagars för att träna istället kanske för att hitta nya vägar för att vinna på söndag för tredje gången. Dom senaste åren har Boonen helt enkelt inte funnits med i de avgörande ögonblicken på rätt sätt. Jag är tveksam till om Stijn Devolder i år har rätt form för att vinna igen, då han inte visat mycket hitills för att säga ingenting men han ska absolut inte räknas bort på något sätt.

En annan som inte visat mycket väsen är 2007 års vinnare och 2008 års världsmästare Alesandro Ballan men jag räknar aldrig bort honom han är en vinnare om humöret och formen är den rätta. I sina bästa stunder en av världens tre bästa attackcyklister tillsammans med Filippo Pozatto och Phillipe Gilbert. Dom två sistnämnda är klara segerkandidater då båda vunnit Het Volk eller Het Nieuwsblad vilket ju även Juan Antonio Flecha gjorde i år. De tre sistnämnda kommer att sälja sig mycket dyrt i kampen om segern söndag var så säkra. När det gäller Gilbert så kan han vinna vilken cykeltävling som helst över 250 km och har ju dessutom en tredjeplats från i fjol. Såg ett uttalande från den gamle belgiske proffscyklisten Nico Mattan där han inte trodde banan passade Gilbert och räknade bort honom men där tror jag Mattan har fel.

Ska jag direkt plocka segerkandidater så sätter jag Boonen och Cancellera främst andrahandfavoriter får vara Gilbert, Pozzatto och Flecha. Dessa fem anser jag visat klart bäst form hitills i år och har allihop en mycket hög lägsta kapacitet. De har dessutom presterat allihop mycket bra resultat genom åren i den här typen av tävlingar som avgörs på kullersten och korta branta backar.

Namn som Devolder, Sylvain Chavanel, Thor Hushovd, Alesandro Ballan, Bernhard Eisel och Matti Breschel ser som jag outsiders till slaget om Vlaanderens Moiste eller rätt och slätt Het Ronde. Sen kan det alltid komma överaskningar vilket ju alltid är välkommet. En sådan skulle kunna vara Oscar Freire men kullerstenbackar verkar inte vara hans melodi även om han vunnit i Gent-Wevelgem men då var banan lättare än årets och där höll han inte hela vägen fram heller. Sen så kan ju formen var i dalande efter segern i Milano-San Remo Hur det än blir kommer den starkaste för dagen att vinna. På Flandern Runt finns inte utrymme för något annat. På söndag bänkar jag mig vid Tv:n för att se den vackraste av cykeltävlingar. Må bäste man vinna!